משמעות המילה "גי" ביפנית הינה, בגד, וכך נהוג להתייחס לחליפת האימונים המסורתית של הקראטה בכל השפות.
בעבר באוקינאווה, לא היה שימוש בחליפות מסוג זה, ומתרגלי הקראטה התאמנו עם סוג של תחתון בד לבן וקצר הנראה כמעיין חיתול, וללא חולצה, או לחלופין,עם בגדי היום יום שלהם, לאחר מכן במסגרת נסיונות לקדם את אומנות הקראטה ,מאסטר, גיצ'ין פונאקושי, האדם אשר הכיר את הקראטה האוקינאווי ליפן והפך אותו פופולרי, פיתח את חליפת האימונים של הקראטה מתוך חליפת האימונים העבה של הג'ודו, כאשר ההבדל העיקרי בינהן הוא עובי הבד וגמישותו, חליפת הקראטה קלילה ורכה יותר, ועוצבה כך שתאפשר מרחב תנועה